Bilan critique de l'Âge du Bronze en Albanie - Site Archéologique de Sovjan

Séquence chronologique du site de Maliq

À partir de la séquence chronologique du site de Maliq issue des données des fouilles, les archéologues entreprirent, à partir des années 60, de reconstituer l'histoire du développement culturel de l'Albanie au cours de l'Âge du Bronze. Ils adoptèrent le schéma chronologique tripartite en vigueur dans le monde égéen (Bronze Ancien, Bronze Moyen, Bronze Récent) et tentèrent d'établir des synchronismes entre l'Albanie et les régions égéennes. Cela était facilité par la découverte d'un certain nombre d'objets originaires de ces régions.

Cependant, jusqu'à la fin des années 80, les fouilles étaient menées dans une perspective traditionnelle, avec pour ultime objectif d'établir des séquences chrono-typologiques, c'est-à-dire d'ordonner dans le temps l'évolution morphologique des objets.

Elles se focalisèrent donc sur les deux catégories de matériel les plus sollicitées pour ce genre d'exercice : la céramique et les objets en métal, parce qu'ils présentent la plus grande variabilité. Et elles négligèrent quantité d'autres matériels et d'autres données tout aussi intéressantes : les outils en pierre et en os, les constructions et les aménagements, l'organisation de l'habitat, les restes organiques (ossements d'animaux, coquillages, bois carbonisés ou non, graines, etc.), toutes choses qui peuvent fournir des informations sur la subsistance et le mode de vie des populations. D'autre part, aucune datation par le radiocarbone ne fut effectuée lors de ces fouilles, de sorte que la chronologie absolue demeurait incertaine.

Bronze Ancien

Barç (Korçë) - Tumulus I

Selon le schéma traditionnel, le Bronze Ancien, qui est à cheval sur le 3e et le 2e millénaire, est surtout marqué par l'introduction des sépultures sous tumulus qui sont une nouveauté en Albanie. La théorie dominante y voit le signe de l'arrivée d'une nouvelle

tiré de "Albanien, Schätze aus
dem Land der Skipetaren"
© Verlag Philipp von Zabern,
Mainz, 1988

population, identifiée avec les Indo-européens, qui seraient venus des steppes de Russie méridionale où ce type de sépulture est bien attesté (les kourganes). Le Bronze Ancien albanais est donc défini avant tout comme une période de changements ethno-culturels. Du point de vue de la culture matérielle, la céramique de cette période est monochrome brune ou noire, souvent décorée de motifs incisés, et l'on trouve aussi quelques figurines schématiques.

Bronze Moyen

tiré de "Albanien, Schätze aus dem Land der Skipetaren"
© Verlag Philipp von Zabern, Mainz, 1988

Le Bronze Moyen, qui était jusqu'à présent daté des environs de 1800 à 1500 av. J.-C., était beaucoup moins bien connu car les niveaux d'habitat que l'on pouvait lui assigner avec certitude sont rares : c'étaient à Maliq qu'ils étaient le plus nets.

La céramique de cette période présente une grande continuité par rapport à celle du Bronze Ancien : céramique gris-noir monochrome polie.

C'est une période où la métallurgie se développe : on trouve quelques objets en bronze dans les habitats, mais surtout dans les tombes. Notamment des épées, très semblables aux plus anciennes épées de Mycènes, et des poignards, dont celui-ci qui témoigne, lui, de contacts avec l'Italie.

Bronze Récent

Le Bronze Récent correspond, en gros, à la seconde moitié du 2e millénaire. C'est la période la mieux documentée : elle a fourni un grand nombre de vases en céramique locale de couleur claire, des vases mycéniens importés ou imités, des armes et des outils en bronze, des bijoux en bronze ou en or.

Il existe aussi une céramique particulière, qui a fait couler beaucoup d'encre : la céramique décorée à la peinture mate. Sa date d'apparition et son origine ont été âprement discutées. Les archéologues albanais l'ont définie comme "illyrienne" tandis que les archéologues grecs (plus quelques autres) la rattachent à la céramique à peinture mate de l'Helladique Moyen. C'est là un type de débat fréquent dans les pays balkaniques… Le Bronze Récent apparaît en tout cas comme une période de différenciation sociale marquée.

Bilan

Objets archéologiques découverts en Albanie Ce survol très rapide montre que les fouilles menées en Albanie jusqu'au début des années 90, avaient permis de dresser le cadre général de l'Âge du Bronze, d'en cerner les grandes étapes et de reconnaître les productions matérielles les plus caractéristiques de chacune d'elles.

Et l'on peut dire que la longue séquence stratigraphique du site de Maliq, qui demeure aujourd'hui encore très précieuse, est l'équivalent, pour l'Albanie, de celle de Lerne pour la Grèce méridionale ou de celle de Troie pour le Nord-Est égéen. C'est-à-dire une sorte d'échelle de référence, qui est un outil indispensable.